某日，闲读书，看到纪晓岚在《阅微草堂笔记》中，讲他家乡一位县令的故事：这位县令恕斋先生，后来，由县太爷升任太平府为太守。在办理一件棘手的案子，难下决断时，便采用他当县令时经常使用的“便服暗访”的方法，决定亲临事发现场，摸清是非曲折。但这位太守，有个缺点，就是过于相信自己的眼睛所看到的，过于相信自己的耳朵所听到的，凡是道听途说，只言片语，以及小道新闻，马路消息，无不信以为真，而且深信不疑。这一次，太守跟他过去当县太爷时一样，谁都没告诉，就单枪匹马，安步当车，只身下乡，去案发现场，了解情况去了。走到中途，有点累了，恰巧路过一座庙宇，便打算进去休息一会儿，出来迎接他的是一位鹤发童颜、精神矍烁的老方丈，向他合掌施礼，随即吩咐徒弟：“太守大人来了，赶快沏上茶来！”恕斋先生大为惊讶，问其原因，老方丈淡淡一笑，回答道：“公，一郡之主也，一举一动，通国皆知之，宁独老僧？”太守再往下询问，老方丈一一作答，并对其暗访之事了如指掌，太守更加惊异于他的未卜先知。老方丈对他的疑惑解释道：“老衲今年八十多岁了，早已不在意衙门官府，请大人原谅我说真话。正因为大家抓住你这个好暗访的特点，不要说地方上有办法有势力的强者，能够一一布置下去，张网设钩，使你坠入埋伏之中，被其愚弄；就算是乡里小民，无知百姓，谁没有三亲两好，谁找不出三朋四友，早就串通合谋好了，就等着你来私访呢！……只是你有个喜欢暗访的脾气，特别容易接受在暗访中，所获得的局限闻见，所了解的点滴观察，作为处罚、行政、判案、审结的论据。其实，这其中，既有一知半解的地方，也有断章取义的可能。因而，对你判案子，断官司，解纠纷，歇诉讼，往往起到适得其反的作用。因此，老百姓对大人就有些微言了。”太守一听，怅然若失，跌坐在那里，半天不言语，有一种被骗感，上当感。多亏这位太守真如纪晓岚所言，是一位良吏，立刻虚心求教于老方丈。在老方丈的点拨之下，他决定停止这次下乡的暗访行动，向他告辞，打道回府了。第二天，恕斋先生派人带些礼物向老方丈表示一点心意，得知老方丈已于他离开后，对众徒弟说：我的心事已经完成了，我可以安心地去了，两眼一闭，“竟泊然逝矣”。
纪晓岚所讲的这个暗访的故事，的确引发我们作为后来人的诸多思考。无论旧社会，还是新时代，或公开身份，或不公开身份，进行或明查、或暗访的调查研究，收集第一手材料，都是有关机关和有关人员经常采用的手段。但绝不是唯一手段，也不是必然手段，更不是据以定案的绝对可信的手段。虽然这是为官者亲知亲行的办法，但不一定是事必有成的办法。
苏东坡有诗：“不识庐山真面目，只缘身在此山中”。 更何况世间万象？事物的千变万化，现象的复杂多端，感情的奇幻莫测，语言的真伪难辨，一旦陷入到具体的矛盾中去，需要的不仅仅是冷静，清醒，客观，既要有辩证法，又要有唯物论，这些才是把握事物真象的不二法门。
“信人之弊，僧言是也，信己之弊，亦有不可胜言者，安得再一老僧，亦为说法乎！”看来，做任何事情，必须经过虚心研察，充分了解，全面把握，基本弄清，这个时候，任何偏执地过于信人，过于信己，都有可能导致判断上的失误。调查研究，应该说是实践出真知的过程，但是有时候，实践未必能出真知。怎么样去实践，怎么样才能获得真知，还真是必须认真对待的一门学问呢！
这不能不引起我们对社会，对人生更多的思考……