下面讲善的大小和何谓大小。了凡给我们举出宋朝卫仲达先生的一个例子。当时卫仲达是在翰林院任职，有一天他的魂被小鬼拉到了冥司，见到了阎罗王。阎罗王就审问他，命小鬼把卫仲达的善恶录搬出，发现记载他恶事的记录堆满了整个庭院，记录他善行的只有小小的像筷子那么大的一轴。
卫仲达就问阎罗王说：我还没到四十岁，为什么造的恶竟然这么多？阎王说：一念不正即是，你心里面产生一个恶念，我们就给你记录下来。你看，鬼神完全知道我们心里面产生的念头，不要以为我们的恶念好像没人知道，鬼神都能记录下来。所以你看，满满的一庭院都是这些恶的记录，还不等到你犯，只是一念不正就已经是恶了。
结果他又问，那记录在像筷子那么细的卷轴里头的善是什么？阎罗王就跟他讲，有一次朝廷兴建大工，准备做一个三山石桥，这件事情劳民伤财。你当时上了一个奏表，请求皇上不要做这件事情。像筷子细的那一轴善录就是给皇上的疏表。卫仲达说，虽然当时写了这份奏章，但是朝廷并没有听从，还是造了这座三山石桥。
阎罗王就说，如果当时的奏章得到了朝廷的准许，你的善就更大了。但是虽然朝廷不从，你的善还是有。后来把恶录和善录拿秤称了一下，发现像一根筷子一样大的善录竟然比整个庭院的恶录还重。卫仲达又问，为什么才做了这么一点事情，而且朝廷还没有听从，竟然会有这么大的力量。
阎罗王就说，这是因为你上疏文的时候心在天下万民，你真是为万民着想，所以你的善这么大。所以了凡先生说，故志在天下国家，则善虽少而大，苟在一身，虽多亦小。关键是我们念念要想到天下苍生，哪怕是小事，哪怕是不成功的事情，我们的功德都无量无边。共勉。
（完）