秦末楚人季布，任侠仗义，肯帮助别人。凡是他答应做的事情，一定做到。因此，他在当时享有名声。他曾在项羽军中，担任过军职，并曾多次把汉军打敗，打得刘邦狼狈不堪。后来项羽被围自杀，刘邦建立汉朝做了皇帝,想起季布，还是咬牙切齿，气忿难平，便下令通缉：凡是擒获季布来献的，赏以千金；倘有敢于庇藏季布的，抄斩三族。但是由于季布威信很高，没有人贪财告发，倒有人帮助他经过化装之后，秘密送到鲁地，由朱家把他当作一名佣工买下。朱家又到洛阳说通了夏侯婴（是刘邦的老朋友，此时已受封为“汝阴侯”），经夏侯婴的劝解，刘邦才撤销了对季布的通缉令，并让他担任官职。
这时，有个名叫曹邱生的，也是楚人，此人有辩才，专爱结交权贵，借以提高自己的身价，趁此发财。他听说季布又做官了，便请求窦氏君介绍他去见季布。季布听说曹邱生是那样的一个人，很是厌恶，劝窦长君不要给他介绍，可是窦长君受不了曹邱生的一再纠缠，还是给他写了一封介绍信，曹邱生便去见季布，季布不理他。曹邱生却深深作揖，并且说了一大堆恭维的话，终于让季布听得高兴起来。《史记•季布列传》描述这一段情况时：
曹邱至，即揖季布曰楚人谚曰：‘得黄金百斤，’不如得季布一诺’，足下何以得此声于梁、楚间哉？以仆游扬足下之名于天下也，何足下拒仆之深也？”季布大悦，引为上客。
大意是：楚人常言“得黄金百斤，不如得季布一诺”。你在梁、楚一带的名声为何如此之大？这都是我替你到处宣扬的结果啊！而你为何却要拒绝我呢？季布听了，非常高兴，便把他当作上宾来招待。据说，曹邱生住了几个月才走。临走时，季布还送了他一份厚礼。后来曹邱生继续替季布宣扬，季布的名声也就越来越大。因此，后人形容宣扬别人处并乐于荐贤的这种美德，就叫“曹邱之德”。
由于这个故事，后来还产生了“千金一诺”这句成语，形容诺言之诚实不欺。也说作“一诺千金”，或简作“金诺”、“千金诺”。李白《叙旧赠陆调》诗：“一诺许他人，千金双错刀。”顾云《上路相公启》：“果践玉音，不移金诺。”又，钱起也有“且感千金诺，宁辞万里游”之句。(李白、顾云、钱起，均唐人。）