1914年11月5日，应周诒春校长的邀请，著名学者梁启超先生在“同方部”为清华师生带来了一场精彩的演讲题为《君子》的演讲，梁启超先生从《周易》“天行健，君子以自强不息”、“地势坤，君子以厚德载物”这两句“乾”、“坤”二卦卦辞的中心内容发挥开来，激励清华师生培养完全人格、“崇德修学，勉为真君子”，他说：
君子二字其意甚广，欲为之诠注，颇难得其确解。为英人所称“劲德尔门”，包罗众义，与我国君子之意差相吻合。证之古史，君子每与小人对待，学善则为君子，学不善则为小人。君子小人之分，似无定衡。顾习尚沿传类以君子为人格之标准。望治者，每以人人有士君子之心相勖。《论语》云：“君子人与？君子人也！明乎君子品高，未易几及也。
英美教育精神，以养成国民之人格为宗旨。国家犹机器也，国民犹轮轴也。转移盘旋，端在国民，必使人人得发展其本能，人人得勉为“劲德尔门”，即我国所谓君子者。莽莽神州，需用君子人，於今益亟，本英美教育大意而更张之。国民之人格，骎骎日上乎。
君子之义，既鲜确诂，欲得其具体的条件，亦非易言。《鲁论》所述，多圣贤学养之渐，君子立品之方，连篇累牍势难胪举。周易六十四卦，言君子者凡五十三。乾坤二卦所云尤为提要钧元。乾象曰：“天行健，君子以自强不息。”坤象曰：“地势坤，君子以厚德载物。”推本乎此，君子之条件庶几近之矣。
——摘选自梁启超1914年11月5日《君子》演讲片段
这篇演说词在1914年11月10日的《清华周刊》中刊录，“自强不息，厚德载物”此后也写进了清华校规，后来又逐渐演变成为清华校训。在1917年修建大礼堂时，清华便将“自强不息，厚德载物”的校训镌刻在巨型校徽上并镶嵌在舞台正额，
清华大学校徽
激励后学。梁启超先生此后与清华颇多接触，并于1925年至1927年担任清华国学研究院导师，为清华作出许多重要贡献。