上榜的中篇小说包括陈谦的《繁枝》、弋舟的《等深》、方方的《声音低回》、滕肖澜的《握紧你的手》、曹寇的《塘村概略》；短篇小说则包括裘山山的《意外伤害》、铁凝的《七天》、刘慈欣的《赡养上帝》、胡学文的《离婚》、鲍十的《冼阿芳的事》；报告文学是何建明的《国家2011，中国外交史上的空前行动》、叶多多的《一个人的滇池保卫战》、陈启文的《北京风暴》、蒋巍的《致以共和国的敬礼新疆生产建设兵团的昨天与今天》、北方的《神九，与天宫有约》。
诺贝尔文学奖得主莫言的《讲故事的人》位居散文随笔排行榜榜首，另外4篇上榜散文分别是余秋雨的《中国文脉》、柴静的《没有深夜痛哭过的人，不足以谈人生》、朱零的《银锭桥抒怀》、贺捷生的《热血还在奔流》。
据《北京文学》编辑部介绍，关注现实和家国情怀是本年度排行榜的突出特色。《北京文学》推出当代中国文学作品排行榜始于1997年，此后每半年评选一次，2007年起改为每年一次并延续至今，这是迄今为止中国国内唯一的综合性文学作品年度排行榜。此项活动的宗旨是荟萃每一年度最重要的文学创作成果，以方便海内外读者阅读。此项活动的评选程序已日臻规范成熟，上榜作品事先经过全国各主要著名文学选刊和文学界的部分专家推荐，之后由《北京文学》组织编辑和专家在认真审读之后投票选出。
有关专家认为，本次上榜的20部作品，经典美文基本上代表了2012年度我国文学创作在中篇小说、短篇小说、中国文学作品推荐报告文学、散文随笔这4种体裁最高的创作水平，在思想性和艺术性方面都有显著特色。
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